Clairvaux à l’époque moderne : une abbaye au cœur du pouvoir économique et territorial

L’historien Édouard Klos, professeur agrégé et doctorant en histoire moderne, convie les passionnés d’histoire et de patrimoine à percer les mystères de l’abbaye de Clairvaux (Ville-sous-la-Ferté), à une époque où celle-ci exerçait une influence majeure.

Intitulée « La puissance spatio-temporelle de l’abbaye cistercienne de Clairvaux à l’époque moderne », cette intervention promet d’éclairer l’influence de l’abbaye entre le XVIᵉ et le XVIIIᵉ siècle.

Une abbaye au-delà de la religion

Au-delà de sa vocation religieuse, l’abbaye de Clairvaux s’est imposée comme un acteur majeur de la vie économique et territoriale au fil des siècles. Grâce à son organisation foncière, l’abbaye a su tirer profit de son immense domaine pour nourrir et renforcer son pouvoir. Le modèle économique mis en place à Clairvaux reposait notamment sur un réseau de granges et l’essor de la sidérurgie, deux éléments qui ont permis à l’abbaye de prospérer bien après la fin du Moyen Âge. 

Un phare résistant à l’épreuve du temps

Fondée en 1115 par Bernard de Clairvaux et quelques compagnons envoyés par Étienne Harding, abbé de Cîteaux, l’abbaye cistercienne de Clairvaux est rapidement devenue un centre majeur. Au XVIIIᵉ siècle, elle se transforme en prison, abritant certains des criminels les plus dangereux de France. Fermée en 2023, elle est désormais sous la gestion du ministère de la Culture, marquant la fin d’une ère pénitentiaire. L’intervention d’Édouard Klos retracera l’évolution de l’abbaye à travers les siècles, en analysant son adaptation aux changements sociaux.